Las historias nos ayudan a comprender a los demás y a nosotros mismos. Nos unen forjando conexiones y transmitiendo valores, cultura e historia compartidos. En otras palabras, dan sentido a nuestra vida colectiva. Desde cuentos infantiles hasta discursos políticos que encarnan nuestras esperanzas y temores para el futuro, las narrativas sustentan cada vida humana.
No es de extrañar que necesitemos narrativas para nuestras sociedades, ni que las doctrinas usen el poder de las narrativas para dominarlas. El problema al que nos enfrentamos hoy es que parece que no podemos superar una narrativa que se ha contado durante 40 años. Por supuesto, reducir todo a narrativas sería ingenuo, pero tampoco podemos subestimar su influencia. De hecho, el discurso neoliberal aún domina, aunque nos ha mostrado una y otra vez sus considerables fallas. Se ha revelado que su modelo de crecimiento es insostenible por su dependencia de la sobreexplotación de los recursos y la degradación del medio ambiente natural, y por las crecientes desigualdades dentro de las sociedades y en todo el mundo.
Si la pandemia nos ha enseñado algo, es que todos estamos interconectados, los humanos con otros humanos, los humanos con el mundo natural, los humanos con los animales, etc. Plantea la muy seria cuestión de cómo garantizar un futuro sostenible, si dejamos de perturbar los equilibrios naturales de nuestro mundo. Entonces, a la luz de la crisis, ¿no podríamos imaginar un futuro diferente, donde nuestras economías y sociedades hayan internalizado las lecciones de la pandemia? ¿Y si pudiéramos salir de la crisis del COVID-19 con una nueva visión para nuestras sociedades?
Ciertamente hemos aprendido la importancia de la salud pública, pero también se nos recuerda que debemos proteger nuestro hogar compartido. Si explotamos constante y despiadadamente nuestro planeta para apagar el sed insaciable de un pequeño segmento de nuestra población, enfrentaremos terribles consecuencias. Esta pandemia es solo un ejemplo de cómo los métodos insostenibles afectan a toda la humanidad.
Entonces, la pregunta debe hacerse; ¿Estamos atrapados en la narrativa rota del neoliberalismo? Como señala George Monbiot en una conferencia de TED, las historias desacreditadas suelen ser reemplazadas por nuevas historias. Sin embargo, la narrativa neoliberal muestra resiliencia.
Como lo último Resumen de conocimientos sobre transformaciones hacia la sostenibilidad muestra, tal vez no estemos completamente atrapados en esta narrativa fallida, es más bien que no ha surgido una narrativa alternativa fuerte para desafiar la anterior. Necesitamos una nueva narrativa de sostenibilidad convincente para reemplazar nuestro modelo fallido. Con una nueva narrativa, podemos imaginar una transformación de nuestras economías, tecnologías, instituciones, pero también nuestros valores humanos y normas culturales.
El informe, y el artículo revisado por pares en el que se basa, se pregunta si un terreno común entre las narrativas sobre la sostenibilidad podría crear una narrativa alternativa poderosa para desafiar el dominio del discurso capitalista neoliberal. Esta pregunta se hace en un momento oportuno, ya que las viejas historias están perdiendo fuerza, pero las nuevas aún no han surgido.
La dificultad con los discursos de sostenibilidad de hoy es que comparten puntos finales muy similares pero no están de acuerdo en el camino que debemos tomar para lograrlos. Las contradicciones inherentes entre enfoques, como el reformismo neoliberalista por un lado y el cambio social radical por el otro, están ilustradas por los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas que abarcan la justicia social, el bienestar humano y la integridad ecológica al tiempo que se comprometen con el crecimiento económico continuo.
No obstante, el informe identifica un terreno común entre las narrativas alternativas de sostenibilidad: 'una visión del mundo como compuesto por sistemas y redes; una relación con la naturaleza sostenible, regenerativa y centrada en el planeta; interdependencia y cooperación humanas; los objetivos del bienestar humano, la justicia y la pluralidad; y acuerdo sobre el valor de la gobernanza participativa, un nuevo sistema económico, priorizando diferentes valores humanos y prácticas de conocimiento participativo como posibles estrategias de transformación ”.
Luego redondea el terreno común en cinco memes *, o elementos clave para una nueva narrativa, que se pueden investigar y articular para formar una narrativa de sostenibilidad compartida: visiones del mundo, la relación humana con la naturaleza, las relaciones humanas entre sí, los objetivos de transformación y estrategias para lograr la transformación. ¿Podrían ser los componentes básicos de una historia que movilizaría una coalición discursiva para desafiar al neoliberalismo? Por ahora, parece que el terreno común es lo suficientemente significativo como para ofrecer la esperanza de desarrollar una nueva narrativa compartida, que nos permita guiar la transformación hacia un futuro más sostenible.
* el bloque de construcción de una narrativa o discurso; una idea replicable que se puede transmitir (no un meme de Internet).
EL Programa de Transformaciones hacia la Sostenibilidad (T2S) apoya y promueve la investigación internacional y transdisciplinaria con un enfoque en las dimensiones sociales de las causas y las soluciones a los desafíos de la sostenibilidad.
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