Tres cosas que debe saber sobre cómo la propiedad intelectual puede contribuir a las transiciones hacia la sostenibilidad 

Limitar el calentamiento a menos de 1.5 °C y evitar los efectos más peligrosos del cambio climático requerirá una acción inmediata para reducir las emisiones al pasar de los combustibles fósiles a tecnologías de bajas emisiones. Muchas de las innovaciones necesarias para respaldar esta transición, como las baterías mejoradas para vehículos eléctricos, actualmente están experimentando un rápido desarrollo, impulsadas por los avances científicos, la caída de los costos y el aumento de la demanda. Además de los avances en materiales y tecnología, lograr una descarbonización profunda también requerirá una amplia difusión y adopción de innovaciones que puedan reducir la dependencia de los combustibles fósiles. 

En este contexto, la Proyecto IPACST (Propiedad Intelectual en Transiciones de Sostenibilidad) financiado a través del Programa de Transformaciones a la Sostenibilidad está explorando cómo los diferentes modelos de Propiedad Intelectual pueden ayudar o dificultar las transformaciones hacia la sostenibilidad, y trabajando para identificar las mejores prácticas.  

La propiedad intelectual, o PI, abarca desde patentes y marcas registradas hasta secretos comerciales y derechos de autor, y la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual la define como "creaciones de la mente". Como un El resumen de conocimientos reciente de IPACST explica que cualquier organización genera IP informal y algunas crean IP "formal", que requiere registro. 

La propiedad intelectual se asocia a menudo con mecanismos para reducir el intercambio de conocimientos y proteger la información que podría utilizarse más ampliamente. Pero eso es un malentendido, según los autores del resumen de IPACST: los derechos de PI no prescriben ningún tipo de comportamiento y, por lo tanto, no per se ralentizar la difusión de la tecnología. Lo que importa es cómo se utilizan esos derechos.

La buena noticia que surge del proyecto IPACST es que el uso estratégico y el intercambio de derechos de PI pueden utilizarse para acelerar la innovación para el desarrollo sostenible. Aquí hay tres cosas que debe saber sobre cómo hacerlo:

• En lugar de ser un 'talla única', diferentes estrategias de propiedad intelectual para las innovaciones verdes están disponibles. Un análisis de los inventores ecológicos europeos a los que se les ha otorgado el premio al inventor europeo descubrió que los ganadores habían utilizado diferentes estrategias de PI, incluida la PI cerrada y semiabierta, y en particular la concesión de licencias no exclusivas, en las que el derecho a explotar comercialmente la invención se otorga a múltiples entidades. El químico ganador del premio Nobel Akira Yoshino, inventor de la batería de iones de litio, es citado en el documento diciendo que "las patentes no se utilizan para mantener a la gente fuera, sino que otorgamos licencias para animar a muchos otros fabricantes a utilizar nuestra tecnología". 
• Las estrategias de PI también pueden diseñarse para fomentar impactos sociales positivos. El equipo de investigación de IPACST entrevistó al CEO de Nutriset, el fabricante de un producto para aliviar el hambre, que ha utilizado patentes para establecer un modelo de franquicia que respalda la fabricación local en el Sur Global y los protege de los competidores en el Norte Global. A través de este modelo, Nutriset ha creado alrededor de 400 puestos de trabajo permanentes en África Occidental. 
• Los derechos de PI pueden apoyar la rápida difusión de productos y tecnologías sostenibles al apoyar la colaboración entre las empresas de nueva creación y las empresas más grandes y de larga data. Las empresas emergentes se proponen con frecuencia como innovadores disruptivos que pueden generar el tipo de cambio radical necesario dentro de la fabricación. Pero a menudo carecen de los recursos y la capacidad necesarios para crear un cambio a largo plazo. Los modelos de licencias de PI pueden ofrecer potencial como una forma de cerrar esta brecha y facilitar de manera más efectiva la difusión de productos y tecnologías sostenibles..  

Los derechos de propiedad intelectual tienen un papel importante en la determinación de la tasa de cambio en la fabricación y en el desarrollo de productos sostenibles, pero aún queda mucho por aprender acerca de cómo se podrían utilizar exactamente los sistemas de derechos de propiedad intelectual para apoyar la innovación y la difusión de tecnología. Este es especialmente el caso cuando los productos se fabrican y venden multinacionalmente, en países que pueden tener diferentes regímenes de PI.

En el Día Mundial de la Propiedad Intelectual, obtenga más información sobre IPACST y los hallazgos que surgen del proyecto en el Sitio web de Transformaciones hacia la sostenibilidad. También puede escuchar a la líder del proyecto IPACST, Elisabeth Eppinger, y al investigador principal, Frank Tietze, en un podcast reciente del Instituto Colegiado de Abogados de Patentes del Reino Unido:

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Imagen de james rathmell on Unsplash