Memorias, memoriales y museos para la paz

La memoria y el destino van de la mano. Cuanto más resistente, desafiante y empoderada sea la memoria, más seguro estará el futuro. Esto es lo que narra la historia y lo que dicen los narradores. Aunque el tiempo y el lugar cambian, los perpetradores de la violencia cambian, el idioma o la raza de la víctima cambia, la historia sigue siendo la misma. Se trata del poder y su brutalidad. El miedo del poder a la memoria. 

Hace más de cuarenta años, el novelista, ensayista y poeta francés nacido en la República Checa había observado en su novela El libro de la risa y el olvido. que el primer paso para liquidar a un pueblo es borrar su memoria. Destruye sus libros, su cultura y su historia. Luego haga que alguien escriba nuevos libros, fabrique una nueva cultura, invente una nueva historia. En poco tiempo, la nación comenzará a olvidar qué es y qué fue. “El mundo que lo rodea olvidará aún más rápido… La lucha del hombre contra el poder es la lucha de la memoria contra el olvido”.

Los monumentos y museos por la paz están claramente a la vanguardia en esta lucha entre la memoria y el poder.

A diferencia de los museos de guerra que están en todas partes y que glorifican el poder, la guerra y el militarismo, los monumentos y museos de la paz tratan de construir la paz curando heridas históricas. Forman un puente entre el pasado, el presente, el futuro y entre las ciencias naturales, las humanidades y las ciencias sociales. Además, ponen de relieve los horrores de la guerra y la violencia, y conmemoran a los héroes de la paz y los eventos de paz. A lo largo de los años, se han establecido diferentes variedades de monumentos y museos de la paz. Están, por así decirlo, redefiniendo lo que La UNESCO ha estado enfatizando, “Una forma pacífica de convivencia”.

Estos monumentos y museos existen como sólidas instalaciones de exhibición de paz alojadas en edificios de hormigón y visibles durante más de un siglo. Como señala el eminente erudito de museos de la paz Peter van den Dungen, los primeros museos de la paz del mundo habían surgido justo antes y después de la Primera Guerra Mundial. De hecho, el Museo Internacional de la Guerra y la Paz, fundado en Lucerna en Suiza por el empresario e investigador de la paz polaco Jan Baloch (1836-1902), e inaugurado en 1902, fue el primer museo de este tipo. Proyectaba la brutal realidad de la guerra. Sin embargo, no pudo evitar que llegara la Primera Guerra Mundial. Unos años después de la guerra, en 1925, se inauguró en Berlín el Museo Anti-Guerra. Fue fundada por Ernst Friedrich (1894-1967), artista, educador y activista por la paz. Este museo fue destruido por los nazis tan pronto como llegaron al poder. Ambos museos proyectaron no solo los horrores de la guerra, sino que también sugirieron muchas formas de por qué y cómo se puede evitar y abolir la guerra.

Sin embargo, fue después de la Segunda Guerra Mundial, especialmente después del establecimiento del Museo de la Bomba Atómica de Nagasaki (1955) y el Museo Conmemorativo de la Paz de Hiroshima (1955) cuando la idea de monumentos y museos para la paz ganó un reconocimiento más amplio y un apoyo popular en Japón y en el extranjero. Desde entonces, su número ha aumentado constantemente. En su artículo sobre "Educación para la paz: Museos para la paz" publicado en 1999, Peter van den Dungen enumera 35 museos de este tipo, un tercio de ellos en Japón. Aproximadamente una década después, otro destacado estudioso de los museos de la paz, Kazuyo Yamane, enumeró 100 museos de la paz en todo el mundo, de los cuales 52 estaban en Japón. En 2020, un estudio titulado Museos por la paz en todo el mundo, editado por Yamane y el profesor Ikuro Anzai. Este importante estudio, que proporciona las últimas cifras e información sobre los museos de la paz en diferentes países y regiones, indica el creciente interés mundial por los monumentos conmemorativos y los museos por la paz, y sugiere que la idea ahora está galopando hacia un movimiento.

Varios factores han contribuido al atractivo popular y la aceptación de los monumentos y museos por la paz como lugares de educación para la paz. Entre estos, no se puede subestimar la contribución de la Red Internacional de Museos por la Paz (INMP). El INMP se creó en la primera conferencia internacional para la paz y los museos contra la guerra celebrada en Bradford (Reino Unido) en 1992. Desde entonces, el INMP ha organizado regularmente conferencias internacionales y ha cubierto varios temas relacionados con los monumentos y museos por la paz. En septiembre de 2020, organizó su décima conferencia internacional en el Museo de Kioto para la Paz Mundial en Japón. A lo largo de los años, destacados académicos de la paz han fortalecido considerablemente los recursos académicos y de investigación de los estudios de monumentos y museos de la paz. Como resultado, estos sitios han surgido como importantes centros de educación e investigación para la paz, y sitios vibrantes que preservan, exhiben y promueven la paz.

Igualmente importante, los monumentos y museos por la paz ya no son solo lugares contra la guerra. Su alcance se ha extendido a todas las áreas posibles de preocupación humana, incluidos el genocidio, los derechos humanos, el terrorismo de Estado, el extremismo, la desigualdad, el racismo, los derechos de las mujeres y los niños, el arte por la paz, etc. Además, están los memoriales y museos por la paz que destacan el aporte de héroes de la paz como Gandhi, Martin Luther King, Jr., Nelson Mandela, Salvador Allende, Ho Chi Minh, y los que proyectan el aporte de instituciones como el Nobel de la Paz. Centro en Oslo, Cruz Roja y Media Luna Roja Internacional, Ginebra, Museo de la Paz de Dayton en Ohio, Museo de la Paz en La Haya y muchos otros sitios de paz.

Todos estos monumentos y museos por la paz son un tributo a la lucha por la paz, la justicia y los derechos, y una expresión de la determinación de que no se permitirá que el poder destruya los sueños y recuerdos humanos.

El profesor Syed Sikander Mehdi es un miembro veterano de la Asociación Internacional de Investigación para la Paz, Asesor principal de la Red Internacional de Museos para la Paz (INMP), ex presidente del Departamento de Relaciones Internacionales de la Universidad de Karachi y un destacado estudioso de la paz de Pakistán.

Imagen de los jardines conmemorativos de Ruanda por petirrojo kirk on Flickr