Este ensayo ha sido adaptado a un blog del discurso multimedia pronunciado por Matt Meyer, Secretario General, Asociación Internacional de Investigación para la Paz. El discurso sirvió de base para la presentación inaugural sobre el “contexto global” en la Conferencia de París 2024 sobre Educación Olímpica Internacional, Deporte y Paz. La conferencia, copatrocinada por la Cátedra UNESCO de Deporte, Juventud y Paz; la Academia Olímpica Internacional; los Comités Pierre de Coubertin; el Centro Internacional de la Tregua Olímpica; y la Asociación Internacional de Investigación para la Paz, inaugurada el 25 de julio de 2024, justo antes del inicio de los Juegos Olímpicos de Verano de París 2024. Celebrados en el Ayuntamiento del Distrito VII en el centro de París, Francia, los eventos se organizaron para coincidir con la víspera de la inauguración de los Juegos Olímpicos de París 7.
Mis calificaciones no son las de un gran entusiasta de los deportes, aunque estoy muy emocionado de estar en París durante los Juegos. Mis calificaciones no son como las de los atletas, aunque admiro y saludo la diversidad del atletismo que nos inspira todos estos días. En cambio, soy un agitador de paz profesional, un alborotador y un especialista en conflictos. Como portavoz internacionalista y global del consorcio más grande y antiguo de investigadores de la paz, profesores, estudiantes, personal universitario y de nuestros invaluables socios comunitarios, a menudo se me promociona como un especialista en resolución de conflictos. Sin embargo, prefiero pensar que nuestro trabajo resuelve y fomenta conflictos, al menos del tipo no violento, creativo y desafiante. También soy historiador por disciplina, con un enfoque de toda la vida en el África contemporánea y el cambio social panafricano. Sabemos cosas sobre los conflictos de las que el mundo necesita aprender.
Cuando mi amiga Marion Kiem, Cátedra UNESCO para el Deporte y la Paz en África, me pidió que transmitiera este mensaje, cambié mi calendario para asegurarme de poder estar aquí. La historia nos ha enseñado repetidamente que la juventud es la fuerza motriz detrás de los cambios sociales más sustanciales, duraderos, radicales y redentores a lo largo del tiempo. El binomio juventud, deporte y paz es mucho más que una agrupación administrativa para que los ministerios gubernamentales llenen sus agendas. Los desafíos de los deportes y la competencia creativa en los deportes, como el conflicto creativo en el cambio social, son fundamentales para una comprensión conceptual de cómo debemos construir un mundo mejor. Construir y reconstruir nuestros movimientos locales, regionales y globales para un cambio social progresista y radical (los que llegan a las raíces de los males de nuestra sociedad y no sólo a los rasguños superficiales de curitas) requiere un marco conceptual que motive a los jóvenes (y a los de nosotros, que tenemos el privilegio de habernos convertido en ex jóvenes), que comprenda las conexiones entre la pasión, la excelencia y la construcción de comunidades, y que viva constantemente dentro de los matices de la paz y el conflicto y de nuestras diferencias y similitudes. Una vieja amiga mía, la poeta y feminista estadounidense Grace Paley, solía llamarlo “pacifistas combativos”.
Consideremos un símbolo simple: la rama de olivo. En preparación para nuestro tiempo juntos, pasé las últimas dos semanas en Grecia y en las bibliotecas de la Universidad de Oxford, Inglaterra. Las raíces griegas de los Juegos Olímpicos están bien documentadas. Comencemos a observar algunos de los dioses y diosas griegos que estaban en el centro de algunas de las antiguas visiones olímpicas.
Eirene, presagio de prosperidad y tranquilidad en la mitología griega, tiene como símbolo definitorio la rama de olivo, un símbolo antiguo y casi universal de paz. La rama de olivo de Eirene es un emblema sociocultural de paz, buena voluntad, reconciliación, curación, armonía y fertilidad. Algunos lo han llamado sin lugar a dudas “un símbolo incansable que continúa evocando sentimientos de tranquilidad, esperanza y unidad… un ícono de paz poderoso y duradero”.
Cuando pensamos en el simbolismo de las aceitunas y la paz, es crucial reconocer los crímenes de guerra, los crímenes de lesa humanidad y las violaciones del derecho internacional humanitario y de derechos humanos que se han producido ante los ojos del mundo. La destrucción de olivos en Palestina, Cisjordania y Gaza ha sido comparada con la destrucción de todo un medio ambiente, considerada una amenaza para la economía, la cultura, la vida y las vidas palestinas. Mientras nos concentramos en los Juegos Olímpicos esta semana, es esencial conectar las ramas de olivo de nuestras pacíficas raíces olímpicas con esas otras ramas de olivo, árboles y sus guardianes. Necesitamos esperanza, vida y alegría para superar las máquinas de la muerte.
Volviendo a la antigua Grecia, otra figura central es Nike, la Diosa Alada más conocida por la victoria en el contexto de competiciones amistosas. Los romanos la llamaron Victoria, y sus conexiones con Zeus y Atenea la colocaron en el centro mismo de toda la mitología y el imperio grecorromano. La conexión de Nike con los Juegos Olímpicos, los deportes, la paz y la justicia es esencial para comprender esa historia de miles de años. El Museo Olímpico de Atenas nos recuerda que las competiciones se extendían mucho más allá de los atletas: escultores, alfareros, poetas, músicos, pintores e incluso oradores.
Hoy en día, la competencia y el conflicto a menudo connotan negatividad, pero nunca ha sido el acto en sí, sino la forma en que utilizamos el acto. Un duelo a muerte es muy diferente a una pulseada, aunque ambas son competiciones. Decidir a cuál de los dos restaurantes familiares favoritos ir y librar una guerra santa aparentemente intratable son conflictos de naturaleza completamente diferente. Aprender cómo participar en un conflicto, y no sólo cómo resolverlo, debe estar en el centro de nuestra investigación, práctica y trabajo sobre la paz. La larga historia de competiciones amistosas olímpicas al estilo Nike puede enseñarnos mucho sobre cómo convertir el conflicto creativo en una fuerza productiva y centrada en el futuro.
Desde la época de los primeros Juegos Panatenaicos, donde las coronas de victoria se hacían con hojas de olivo silvestre, el Disco de la Paz proclamó las tradiciones de la Sagrada Tregua de la Paz. Entre ellas se encuentran la suspensión de todas las hostilidades, la declaración de que la ciudad donde se celebran los Juegos sea declarada neutral e inviolable, y el acuerdo de que a todos los que deseen visitar o participar en los Juegos se les concederá un viaje seguro, incluso si viajan a través de territorios en guerra.
Es fascinante observar que las prácticas indígenas tradicionales de una sociedad a menudo reflejan las de otras, incluso sin contacto directo. Por ejemplo, la norma griega que prohíbe morder en las competiciones, destinada a preservar la soberanía física de los participantes, se parece mucho al principio akan de África occidental de “Obi-NKA-Bi” (no se muerdan unos a otros), una tradición africana de consolidación de la paz y no violencia. .
Las Olimpíadas contemporáneas, que se extienden hasta los tiempos modernos, también han proporcionado importantes lecciones para el establecimiento de la paz y la justicia. Como ciudadano estadounidense que viaja al extranjero durante algunos de los momentos más tumultuosos que mi país ha vivido en décadas, los Juegos Olímpicos y el movimiento de derechos humanos de los negros estadounidenses tienen varios momentos significativos:
Estos momentos de heroísmo olímpico en materia de derechos humanos se alinean con la visión histórica de los valores olímpicos de paz, juego limpio e internacionalismo. Destacados académicos y activistas afrodescendientes estadounidenses han instado desde hace mucho tiempo a que cualquier remedio apropiado para la opresión de los negros estadounidenses se presente ante organismos internacionales. La atención mundial brindada a Jesse Owens, John Carlos, Tommy Smith y Muhammad Ali sitúa correctamente la cuestión de la liberación negra “estadounidense” en un contexto internacional descolonizador.
También podemos mirar a Corea del Sur como un faro de esperanza e inclusión para los Juegos:
Como Secretario General nacido en Estados Unidos de una Asociación de Investigación para la Paz verdaderamente internacionalista, afirmo que es apropiado y correcto que los investigadores de la paz de todo el mundo estén presentes en estos espacios polémicos, trabajando para resaltar las conexiones que pueden ayudarnos a todos a construir y reconstruir mejor. comunidades más pacíficas y justas. Es correcto, ahora más que nunca, prestar atención a los valores olímpicos tradicionales que pueden ayudarnos en nuestro trabajo para remodelar el mundo.
Debemos prestar atención a la afirmación de Pierre de Coubertin de que “lo más importante en la vida no es el triunfo sino la lucha”. Puede que no siempre veamos la justicia y la paz por las que luchamos, pero podemos prometer luchar juntos con amor, humildad y un sentido de internacionalismo y humanidad. Al encontrar inspiración y brindarles apoyo a nuevas generaciones de académicos, activistas, atletas y ciudadanos, y al comprender las conexiones entre la pasión, la excelencia y la construcción de comunidades, seguramente estamos viviendo los valores olímpicos hoy. Y necesitamos esos valores, como necesitamos paz con justicia, para afrontar un hermoso nuevo mañana.
El Asociación Internacional de Investigación para la Paz es una red global de académicos. Fue fundada en 1964 y promueve la paz apoyando a organizaciones nacionales, organizando conferencias, publicando y apoyando la publicación de revistas que promueven la paz. Subiendo: Hacia utopías de paz Teorías y prácticas de paz, esperanza y resistencia en tiempos convulsos, conferencia en Pisa, noviembre de 2024.
Para obtener una copia del discurso multimedia completo, comuníquese con Matt Meyer a través de IPRA.
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Imagen de Andy Miah en Flickr
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