Mientras el cambio climático está remodelando las regiones frías de la Tierra de manera rápida y devastadora, los científicos están buscando nuevas formas de superar el estancamiento político y defender un cambio urgente.
“Cuando voy tanto al Ártico como a la Antártida, puedo ver los cambios. En la Antártida, que pensábamos mucho más estable, ahora se pueden ver glaciares que se están reduciendo. Los impactos del calentamiento de las aguas están ahí para que los veamos”, explica Jane Francis, directora del British Antártico Survey (BAS), y el representante del Comité Científico de Investigaciones Antárticas (SCAR) – un ISC Organismo afiliado centrado en la investigación en la región antártica.
Antes de la conferencia climática COP 28 en noviembre, científicos de más de 40 países polares se reunirán en París esta semana para la conferencia científica internacional centrada exclusivamente en los polos y glaciares de la Tierra. Uno de los objetivos clave de este Cumbre Polar es hacer recomendaciones políticas específicas basadas en la ciencia.
“También creo que hay mucha frustración. Las cosas no avanzan tan rápido como podrían a nivel político”, dice Francis. “Sería bueno si pudiéramos ver políticas genuinas en todos los niveles de gobierno y un liderazgo claro de que necesitamos adoptar cosas como nuevas tecnologías, agendas verdes y tratar realmente de cambiar la forma en que vivimos, para vivir en un mundo más sostenible. "
En 2022, SCAR publicó un informe sinóptico decenal con recomendaciones políticas explícitas, exponiendo lo que está en juego más que nunca: “La evidencia científica es abundantemente clara y convincente: otros impactos globales influenciados por el cambio antártico incluyen eventos climáticos y meteorológicos extremos, sequías, incendios forestales e inundaciones, y acidificación de los océanos”.
Y todo está sucediendo mucho más rápido de lo esperado, explica Francis. "Ahora es muy urgente comunicar esto a los responsables de la formulación de políticas", afirma.
Los efectos se pueden ver en ambos polos: “Los cambios que vemos en el Ártico nos asustan a todos, en términos del ritmo al que se están produciendo”, señala Gerlis Fugmann, secretario ejecutivo del Comité Internacional de Ciencias del Ártico (IASC), miembro afiliado de ISC.
“El derretimiento del hielo marino, la apertura de rutas marítimas, los cambios que vemos en las poblaciones indígenas del Norte y sus formas de vida: el cambio climático en general está afectando críticamente al Ártico, porque cualquier pequeño cambio está teniendo un impacto realmente grande”, añade. .
"Poder comunicar esto a los responsables políticos es bastante difícil, porque somos dos grupos de personas con la misma ambición pero diferentes maneras de hablar", explica Francis.
“Vivimos en un mundo muy complejo, y abordar el cambio climático, que es un tema muy importante –y también es un tema de muy largo plazo–, creo que no encaja bien con características más a corto plazo de la política gubernamental. , que realmente tienen que ver con una escala económica diaria o anual”, añade.
La cumbre Polar de París tiene como objetivo abordar esa brecha reuniendo a grupos de trabajo de científicos para elaborar recomendaciones sobre aspectos específicos de la crisis que enfrenta la criosfera. "Si de esta sesión surgen algunos puntos de acción muy claros de las discusiones científicas, que estén realmente enfocados y puedan dar a los responsables de políticas directrices muy claras sobre lo que es realmente urgente, creo que sería útil", dice Francis.
“Lo que está sucediendo en las regiones polares en realidad tiene un impacto global. Creo que es realmente importante que los responsables de las políticas entiendan esto y se den cuenta de las acciones que deben tomar”, dice Francis. Se está generando impulso para realizar esos cambios de políticas, en medio de un creciente sentido global de urgencia, dice, pero es necesario que sucedan más y rápidamente.
Fugmann dice que los científicos deben seguir transmitiendo ese mensaje: los polos y los glaciares de la Tierra pueden estar fuera de la vista de muchos, pero los cambios que ocurren allí son críticos y sólo se volverán más evidentes. "Es necesario que haya un diálogo más continuo", sostiene. "Como científicos, debemos aprovechar todas las oportunidades que podamos para establecer esa conexión".
Para los científicos, eso significa escuchar a los responsables de las políticas para comprender qué datos y hallazgos son relevantes, y para los responsables de las políticas, significa “estar atentos a algunos de los hallazgos que se les presentan”, dice Fugmann.
Añade que el IASC también Recopilando ideas de científicos., pueblos indígenas, formuladores de políticas y otras personas afectadas por problemas en el Ártico para tener una idea de las prioridades de investigación durante la próxima década.
El próximo Año Polar Internacional (API) en 2032-33 será una oportunidad clave para hacer un balance de nuestros polos cambiantes y fomentar la financiación de investigaciones vitales. Aunque falta casi una década, el ISC, el IASC y el SCAR han grandes planes de investigación hasta llegar a él y más allá.
Para Fugmann, que estaba trabajando en su doctorado durante el API más reciente y está íntimamente familiarizada con los cambios incrementales en la región después de pasar años en el Ártico, observar el ritmo del cambio ha sido inquietante. “Abordar esto y comprender mejor lo que está sucediendo es más importante que nunca”, afirma.
“A los científicos a menudo se les llama agoreros, pero creo que los científicos tienen el deber de decir la verdad sobre lo que ven y lo que pronostican”, dice Francis. A nivel individual y social, ve algunas cosas prometedoras, añade: “Veo mucho debate sobre cómo podemos vivir de manera más sostenible a escala personal y, a escala comunitaria, cómo están cambiando las cosas, y luego a escala comunitaria. A mayor escala, se debate mucho más sobre un futuro más sostenible y más equilibrado”, añade. "Simplemente se necesitará mucho más esfuerzo y concentración para llegar allí lo suficientemente rápido".
Emmanuel Macron, presidente de Francia, lanzó el Convocatoria de París para glaciares y polos antes del Año Polar.
Organismos afiliados al Consejo Científico Internacional
El ISC copatrocina iniciativas o programas científicos, proporcionando una plataforma para convocar a científicos de más allá de fronteras disciplinarias y geográficas. Estos programas planifican y organizan iniciativas científicas internacionales y ofrecen asesoramiento político sobre una serie de cuestiones urgentes, como el cambio climático.
Foto por Anders Jildén on Unsplash
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