IFDO ha sido miembro desde 1975.
IFDO se estableció a mediados de la década de 1970 como respuesta a las necesidades de investigación de la comunidad internacional de ciencias sociales. Los fundadores sintieron que sería ventajoso coordinar los servicios de datos a nivel mundial y así mejorar la investigación en ciencias sociales. Gracias a la previsión y planificación del difunto Stein Rokkan en noviembre de 1977, IFDO se convirtió en realidad.
