La Unión Internacional de Bioquímica y Biología Molecular, fundada en 1955, reúne a bioquímicos y biólogos moleculares en 79 países y regiones que pertenecen a la Unión como un organismo adherido o un organismo adherido asociado representado por una sociedad bioquímica, un consejo nacional de investigación o una academia de ciencias. La Unión se dedica a promover la investigación y la educación en bioquímica y biología molecular en todo el mundo y presta especial atención a las áreas en las que el tema aún se encuentra en su etapa inicial de desarrollo. Lo consigue de varias formas.
Cada tres años, la Unión patrocina un Congreso Internacional de Bioquímica y Biología Molecular. El copatrocinio de estos Congresos por Organizaciones Regionales de Bioquímica y Biología Molecular se ha convertido en la norma. Estos Congresos son importantes encuentros internacionales en los que se plantean las investigaciones actuales en todos los campos de la bioquímica y la biología molecular. Miles de proyectos de investigación individuales se presentan en sesiones de carteles y los principales investigadores de muchas naciones examinan sus campos y describen su propia investigación en simposios y conferencias plenarias. De 1992 a 2016, la IUBMB también patrocinó las Conferencias de la IUBMB, celebradas en los años entre los Congresos Internacionales. En 2017, las Conferencias fueron reemplazadas por Reuniones Focused más pequeñas (hasta tres por año, incluidos los años del Congreso).
La IUBMB organiza o patrocina talleres, simposios y sesiones de formación sobre educación bioquímica y biológica molecular y proporciona libros de texto y revistas gratuitos a instituciones de formación de países en desarrollo. La Unión también financia becas de corta duración para bioquímicos y biólogos moleculares jóvenes y de mediana carrera para que viajen a otras instituciones para realizar investigaciones que no son posibles en sus propios laboratorios y ofrece becas de viaje para que jóvenes científicos asistan a sus congresos. El patrocinio de reuniones y becas está restringido a las regiones que pertenecen a la IUBMB.
Además de llegar a los bioquímicos a través de sus propias reuniones, la IUBMB trabaja en estrecha colaboración con las cuatro Organizaciones Regionales que unen a las sociedades bioquímicas de Asia y Oceanía (Federación de Bioquímicos y Biólogos Moleculares de Asia y Oceanía - FAOBMB), Europa (Federación de Sociedades Bioquímicas Europeas - FEBS), las Américas (Asociación Panamericana de Bioquímica y Biología Molecular - PABMB) y África (Federación de Sociedades Africanas de Bioquímica y Biología Molecular - FASBMB).
Llegar a bioquímicos individuales es también el propósito de otra función muy importante de la IUBMB, la de publicar noticias, reseñas, información, investigaciones originales y nomenclatura. Trends in Biochemical Sciences (TiBS) es visto mensualmente por más de 100,000 lectores, manteniéndolos informados del progreso de la investigación en el amplio campo de la bioquímica y la biología molecular, así como de las noticias de reuniones, personas y eventos bioquímicos. Biotecnología y bioquímica aplicada publica hallazgos de investigación originales y revisiones en el dominio en expansión de las aplicaciones prácticas del tema. IUBMB Life agiliza la publicación de comunicaciones breves, identificadas por su novedad y la necesidad de difusión urgente. La educación en bioquímica y biología molecular se dedica a publicar artículos, reseñas y editoriales para ayudar en la enseñanza de la bioquímica y la biología molecular a estudiantes de ciencias y medicina de todo el mundo. BioFactors publica reseñas y comunicaciones originales sobre factores de crecimiento y sustancias reguladoras. Molecular Aspects of Medicine publica reseñas que tienen como objetivo vincular a médicos y científicos biomédicos.