El ISC celebró su first en una serie de Diálogos de conocimiento global en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, en los márgenes de la Foro Mundial de la Ciencia. Más de 120 representantes de miembros de 40 países asistieron al diálogo, que incluyó alianzas con la Organización de Mujeres Científicas para el Mundo en Desarrollo (OWSD) y la Academia Global de Jóvenes (GYA) y representación internacional de Australia, Malasia, Japón, Turquía, Irán y el Reino Unido. Los miembros del capítulo de INGSA y los representantes de Future Earth también asistieron a la sesión de la tarde.
Salim Abdool Karim, vicepresidente de Divulgación y Compromiso de ISC, abrió los procedimientos, dio la bienvenida a los miembros de ISC y desafió a la reunión a pensar en la gran cantidad de crisis que se están desarrollando y que están convergiendo en nuestro planeta.
“La ciencia necesita una voz fuerte, la ciencia necesita una voz valiente y la ciencia necesita una voz que hable de todos estos desafíos con integridad”, dijo.
En su discurso, Peter Gluckman, presidente de ISC, aprovechó la oportunidad para informar a los participantes sobre las amenazas existenciales a las que se enfrenta la humanidad, incluidos los problemas relacionados con la cohesión social, la salud mental, los conflictos y las fallas del sistema multilateral, las oportunidades y preocupaciones con las nuevas tecnologías y un pérdida de confianza en las élites, incluidas la academia y la ciencia.
“La ciencia es la herramienta más poderosa que tenemos para comprender nuestro mundo y abordar las muchas crisis que enfrentamos. África debe desempeñar un papel de liderazgo y esperamos que los miembros del ISC convoquen este poder”, dijo.
El presidente describió la visión de la Junta de Gobierno para las áreas prioritarias del ISC, que incluyeron elevar el perfil del ISC para que sea la voz global efectiva para y de la ciencia, abordando las brechas en el esfuerzo científico para la sostenibilidad a través de la Comisión Global de ISC sobre Misiones Científicas para la Sostenibilidad, creando el fideicomiso benéfico del ISC que permitirá al Consejo recaudar fondos, y ampliando la membresía del ISC y desarrollando la capacidad de los miembros. También compartió sus puntos de vista sobre el impacto positivo que Punto Focal de América Latina y el Caribe estaba teniendo sus primeros seis meses de funcionamiento y confiaba en que el centro de coordinación para Asia y el Pacífico, con sede en Australia, y un futuro centro de coordinación para África tendría el mismo éxito.
“Este es el primero de una serie de Diálogos de Conocimiento Global y hemos aprovechado la oportunidad en el Foro Mundial de la Ciencia para escuchar a los representantes de los miembros del ISC sobre cómo debemos alzar la voz de la ciencia para y desde África. El diálogo acaba de comenzar: estamos construyendo una relación más sólida entre la ciencia africana y la comunidad científica mundial”, dijo Gluckman.
Luego, se presentó a los participantes al CEO entrante, Salvatore Aricò, quien agradeció al ISC por la oportunidad y dijo que esperaba conocer a los miembros y apoyar a la Secretaría en la próxima fase del ISC.
Se agregó un elemento sorpresa al Diálogo de conocimiento global en forma de "Ignite Talks", diseñado para inspirar y mostrar la ciencia de los miembros al celebrar la narración de historias desde una perspectiva personal. Ignite Talks se centró en los viajes de liderazgo en la ciencia de la Dra. Palesa Sekhejane, Consejo de Investigación de Ciencias Humanas de Sudáfrica, la Dra. Olubukola Babalola, Vicepresidenta de la Academia Mundial de Ciencias (TWAS) y Vicepresidenta de la Organización de Mujeres en la Ciencia para el Mundo en Desarrollo (OWSD), ciencia del clima de la profesora Josephine Ngaira, Unión Geográfica Internacional, y una historia de amor personal entretejida con la astronomía por Kevin Govender de la Oficina de Astronomía para el Desarrollo de la Unión Internacional de Astronomía en Sudáfrica. Las charlas Ignite energizaron a la audiencia, haciendo que los participantes se pusieran de pie al escuchar las historias.
La sesión de la tarde se dedicó a un diálogo con los miembros. Mathieu Denis, Director Científico, resumió los resultados de una serie de discusiones celebradas con miembros del ISC en África en preparación para el evento con intervenciones de eminentes científicos:
Salim Abdool Karim moderó esta animada sesión, en la que los miembros abordaron temas clave en la gobernanza, el fortalecimiento de capacidades, la financiación, los sistemas de conocimiento africanos, la identidad africana, la educación y el papel específico de las ciencias sociales. Jennifer Thomson, presidenta de OWSD, agregó que un tema apremiante para la ciencia africana era la inclusión y participación de las mujeres.
“El diálogo en Ciudad del Cabo hoy se ha enriquecido con nuestra diversidad de experiencias y conocimientos. Una virtud de todos los presentes en la reunión de hoy es que debemos instar a los que toman decisiones a que se guíen por la ciencia”, dijo Michael Atchia de la Academia de Ciencias y Tecnología de Mauricio.
“La sesión fue muy rica con personas conocedoras que reflexionaron sobre los temas de la ciencia y cómo se puede utilizar para generar cambios en la vida de las personas en mi país, incluida la reducción de las desigualdades”, agregó Suad Sulaiman de la Academia de Ciencias de Sudán.
Un equipo basado en Future Africa, el campus panafricano de la Universidad de Pretoria, apoyará al ISC en los próximos años construyendo una presencia efectiva y un anillo de puntos focales en el continente. Heide Hackmann, directora de Future Africa, y la profesora Twana Kupe, directora y vicerrectora de la Universidad de Pretoria, presentaron las actividades y recursos de Future Africa.
El día terminó con comentarios de los miembros de la Junta de Gobierno de ISC presentes.
Françoise Baylis, Motoko Kotani y Walter Oyawa se unieron a Salim Abool Karim y Peter Gluckman, junto con Salvatore Aricò, para agradecer a los miembros y socios por brindar sus puntos de vista sobre el compromiso del ISC en África y cómo fortalecer una voz africana para la ciencia.
El día terminó con 150 invitados reunidos en la animada zona portuaria de Ciudad del Cabo para una cena en honor a la presidenta inaugural Daya Reddy y a la primera directora ejecutiva del ISC, Heide Hackmann, seguida del anuncio de la Premio Planeta Fronteras en África.
Los miembros africanos del ISC serán llamados en 2023 para continuar el diálogo.