Relanzamiento del ciclo de conferencias destacadas de ISC-GeoUnions en apoyo del Decenio Internacional de las Ciencias para el Desarrollo Sostenible

10 de septiembre de 2024, ver la página del evento

El océano mundial cubre el 71% de la superficie del planeta y, con unos 4000 m de profundidad media, su volumen representa más del 90% del espacio habitado por la vida. La vida terrestre, además, depende de los ciclos hídricos oceánicos, que combinan la dinámica atmosférica con la oceánica. La gran cinta transportadora oceánica conecta todos los océanos en un único gran sistema, activado por la formación de hielo en los polos, donde se generan las aguas profundas oceánicas, que aportan oxígeno a las oscuras profundidades marinas. La forma de las costas y del fondo marino define espacios coherentes donde tienen lugar los procesos ecosistémicos: las células de funcionamiento de los ecosistemas son unidades naturales de gestión y conservación caracterizadas por una alta conectividad interna entre los componentes vivos a través de tres tipos de flujos. Las funciones de los ecosistemas suelen estudiarse mediante disciplinas diferenciadas que se centran en la biogeoquímica (flujos extraespecíficos de materia no viva que fluyen “fuera” de las especies), los ciclos de vida (flujos intraespecíficos de materia viva que fluyen “dentro” de las especies a través de una secuencia de generaciones) y las redes tróficas (flujos interespecíficos de materia viva que fluyen de una especie a otra). Los tres flujos determinan el funcionamiento de los ecosistemas y deben enmarcarse tanto espacial como temporalmente, de modo de gestionar nuestras actividades de acuerdo con un enfoque ecosistémico basado en el conocimiento hacia la sostenibilidad. Como animales terrestres, estamos acostumbrados a definir los ecosistemas por la vegetación, pero esto no es posible en el océano: el fondo marino es solo una parte del dominio oceánico y la mayor parte del “entorno” está representado por la columna de agua, donde las plantas grandes están ausentes. Además, la mayor parte del espacio oceánico está en la oscuridad, y está dominado por animales y microbios; el oxígeno llega a las profundidades a través de corrientes descendentes y por la producción de oxígeno oscuro recientemente descubierta. El grueso de la producción primaria oceánica deriva del metabolismo de los microbios fotosintéticos (el fitoplancton) que son invisibles para nosotros. Son el alimento de los herbívoros que pueden ser bentónicos o planctónicos (el zooplancton herbívoro, compuesto en su mayoría por pequeños crustáceos) que, a su vez, son el alimento de los productores terciarios, entre ellos las larvas planctónicas y los juveniles de peces que crecen y, como adultos, comienzan a comerse entre sí y a ser la principal fuente de alimento para los niveles tróficos superiores, desde los tiburones hasta las aves y mamíferos marinos. En la oscuridad no hay productores primarios y las redes tróficas se basan en un flujo continuo de detritos (nieve marina) que sustenta a los detritívoros y a los carnívoros que se alimentan de ellos. Estos aspectos son estudiados en su mayoría por enfoques reduccionistas que reducen la complejidad de los ecosistemas y que deben ensamblarse en una única visión holística. Los procesos de transición ecológica que determinan el funcionamiento de los ecosistemas planificarán nuestras actividades cuidando de no comprometer la salud del planeta vivo.

Profesor Ferdinando Boero
Universidad Federico II, Nápoles

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12 2024 noviembre, ver la página del evento

El microbioma contribuye a la sostenibilidad de los ecosistemas y a la salud humana a través de interacciones complejas entre el entorno físico y otros organismos que habitan en ese entorno. Dada la enorme diversidad y las funciones que desempeñan los microbiomas de los ecosistemas, en esta presentación se utilizará la resistencia a los antimicrobianos (RAM) como ejemplo para explorar la conectividad microbiana en ecosistemas enteros. Se ha descubierto que tanto las plantas de tratamiento de aguas residuales urbanas como las granjas intensivas de animales son fuentes importantes de contaminación por RAM en el medio ambiente. Una vez que la RAM antropogénica entra en el medio ambiente, puede propagarse a través del movimiento microbiano masivo dentro del ecosistema y transportarse a través de varias vías a escala regional e incluso global.

Se hará hincapié en la aplicación de metodologías unicelulares para el análisis in situ de la resistencia a los antimicrobianos, centrándose específicamente en el proceso de “distribución-difusión-desarrollo” (3D) de las bacterias resistentes a los antibióticos (ARB) activas. La clasificación unicelular dirigida y la metagenómica permiten identificar “quién está haciendo qué y cómo” en las ARB más activas, y rastrear la evolución fisiológica de la resistencia y analizar los mecanismos genéticos subyacentes. En resumen, la resistencia a los antimicrobianos dentro del ecosistema puede circular entre humanos, animales, plantas y el medio ambiente, y se debe adoptar el marco de Una Salud para evaluar el ciclo microbiano.

Profesor Yongguan Zhu es académico de la Academia China de Ciencias (CAS), Fellow de TWAS (La Academia Mundial de Ciencias), Fellow del Consejo Científico Internacional (ISC) y es Director General del Centro de Investigación en Ciencias Ecoambientales del CAS. Ha trabajado en temas de salud ambiental y bienestar relacionados con la contaminación, la biodiversidad del suelo y la ecología microbiana. Fue miembro del comité científico del programa del ISC sobre Salud Humana y Bienestar en Entornos Urbanos Cambiantes y es miembro del Comité de Planificación Científica del ISC. Durante nueve años fue miembro del Grupo Asesor Permanente para Aplicaciones Nucleares del Organismo Internacional de Energía Atómica (2004-2012). Ha recibido numerosos premios al mérito, entre ellos el Premio TWAS de Ciencias Agrícolas 2013, el Premio Nacional de Ciencias Naturales 2009 y 2023 y el Premio von Liebig 2022 de la Unión Internacional de Ciencias del Suelo. Publica ampliamente en revistas internacionales con un índice H de 126 (Web of Science) y ha sido seleccionado como Investigador Altamente Citado de Web of Science (2016-2024).

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13 2025 mayo, ver la página del evento

El nuevo libro del profesor William Moseley analiza la historia de las iniciativas de seguridad alimentaria y desarrollo agrícola en el África poscolonial y describe una visión para la prosperidad futura. El argumento principal del libro consta de tres partes. En primer lugar, las organizaciones de desarrollo y los gobiernos solo comenzarán a abordar seriamente la inseguridad alimentaria (ODS 2) en África cuando cuestionen con mayor profundidad la afirmación de que un enfoque limitado en la agricultura de producción es la solución, una idea fundamental para la agronomía. En segundo lugar, el desarrollo agrícola debe considerarse más que el primer paso en un proceso de desarrollo industrial, sino como un medio de vida sostenible con valor en sí mismo. En tercer lugar, un enfoque agroecológico, combinado con una buena gobernanza, permitirá a las personas tener un mayor control sobre sus sistemas alimentarios, producir alimentos saludables de forma más sostenible y mejorar el acceso a los alimentos para los más pobres. Tras una amplia introducción conceptual que hace hincapié en la agronomía política y la ecología política, Moseley analiza experiencias pasadas de seguridad alimentaria y desarrollo agrícola en cuatro países donde ha realizado investigaciones: Malí, Burkina Faso, Sudáfrica y Botsuana. A continuación, examina las iniciativas exitosas en cada uno de los países mencionados y describe las futuras orientaciones que priorizan la agroecología, o la aplicación de principios ecológicos a los sistemas agrícolas. Concluye con algunas ideas sobre las instituciones a nivel nacional, regional e internacional. Para construir sistemas alimentarios más resilientes y un desarrollo diferente, será necesario el surgimiento de nuevas instituciones que apoyen la agroecología y una ruralidad dinámica.

Profesor William G. Moseley Es un geógrafo especializado en humanidades, medio ambiente y desarrollo que imparte cursos sobre geografía humana introductoria; población, agricultura y medio ambiente; África; desarrollo y subdesarrollo; y un seminario superior sobre estudios ambientales y de desarrollo. En la mayoría de sus cursos, intenta lograr al menos tres objetivos: 1) perfeccionar las habilidades de pensamiento crítico de los estudiantes mediante la lectura, el debate y la escritura; 2) fomentar el pensamiento y el análisis geográficos mediante un examen minucioso de los patrones espaciales de los procesos humanos, las interacciones entre los seres humanos y el medio ambiente, y las conexiones entre lugares y regiones; y 3) estimular un mayor interés por comprender el mundo geográficamente. Le preocupa especialmente que sus estudiantes estén expuestos a diversos puntos de vista sobre cualquier tema, que aprendan a analizarlos y deconstruirlos, y que aborden preguntas clave y formulen argumentos convincentes.

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