Una sesión en el Foro Mundial de Ciencias Sociales en Japón destacó la difícil situación de los científicos desplazados y el papel de la comunidad científica mundial para comprender mejor y abordar los desafíos que enfrentan.
Existe un creciente reconocimiento de la necesidad de que la comunidad científica internacional aborde el número de científicos amenazados, desplazados y refugiados en todo el mundo, según una sesión especial organizada por el Consejo Internacional de Ciencias (ISC), la Academia Mundial de Ciencias (TWAS) y la InterAcademy Partnership (IAP) en el Foro Mundial de Ciencias Sociales 2018 en Fukuoka, Japón.
Si bien varios programas e iniciativas existentes apoyan a los investigadores amenazados y desplazados, los organismos científicos mundiales podrían hacer más para comprender mejor la cantidad de científicos involucrados y los desafíos particulares que enfrentan, según Mathieu Denis, Director Científico del ISC, quien copresidió la sesión con Peter McGrath, Coordinador de la Asociación Interacadémica. El proyecto en curso Iniciativa de Science International para explorar la difícil situación de los científicos desplazados, que fue presentado por McGrath, es una parte importante de este esfuerzo.
McGrath también presentó una versión abreviada de un documental, "Ciencia en el exilio", producido por TWAS, que sigue las historias de científicos desplazados por conflictos violentos en Siria, Yemen e Irak mientras buscaban posiciones adecuadas en Europa lejos del caos en sus países de origen.
La Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) estima actualmente que hay alrededor de 69 millones de personas desplazadas por la fuerza en todo el mundo. Se desconoce cuántos de ellos son científicos, pero Mustafa Yahya Mohamed Bahran, quien habló durante la sesión, estima que pueden estar involucrados alrededor de 10,000 científicos e investigadores.
Bahran es un físico yemení que actualmente trabaja en la Universidad de Carleton en Ottawa, Canadá, donde se le ofreció una colocación en asociación con el Fondo de Rescate Académico del Instituto de Educación Internacional (IIE-SRF). Bahran, quien se vio obligado a huir de la persecución y la guerra en Yemen, como se documentó recientemente en Fisica hoy, convino en que la comunidad científica internacional tiene un papel único que desempeñar en la sensibilización sobre la difícil situación de los científicos amenazados y desplazados.
La comunidad científica también puede presionar para que los gobiernos y organismos internacionales actúen, y tiene una plataforma para hablar sobre las realidades de los conflictos actuales, como la guerra en curso en Yemen, dijo Bahran.
El número de personas desplazadas por la fuerza de sus hogares ha alcanzado cifras récord en los últimos años. Sin embargo, los científicos también pueden verse obligados a buscar oportunidades en el extranjero debido a la represión más amplia de la libertad académica.
Ayse Esmeray Yogun, investigadora del Conservatoire national des arts et métiers (CNAM) en París, brindó una visión personal de sus experiencias como una joven académica que se fue de Turquía a Francia después de haber sido identificada como activista política. Yogun señaló los desafíos particulares para los investigadores de posdoctorado y otros investigadores de carrera temprana que pueden verse obligados a trasladarse a mercados laborales académicos difíciles y precarios en una etapa en la que no necesariamente tienen las redes personales o las habilidades lingüísticas para apoyar los viajes.
La politóloga Pascale Laborier, de la Université Paris Nanterre, estuvo de acuerdo en que los jóvenes académicos están en desventaja por la falta de transferibilidad de calificaciones y experiencia, incluso dentro de Europa. Laborier presentó el trabajo del programa francés Programa PAUSE (Programme national d'aide à l'Accueil en Urgence des Scientifiques en Exil), por lo que se desempeña como miembro del comité.
Cuando hay tantas personas en riesgo de desplazamiento forzado, uno puede preguntarse por qué los científicos merecen un apoyo específico. Sin embargo, Laborier señaló que los científicos, como los líderes sindicales y los periodistas, a menudo son el blanco en particular de los regímenes opresores, por lo que existe la necesidad de una acción enfocada.
Después de las presentaciones, una discusión con los participantes en la sala destacó la importancia de las metainiciativas como el esfuerzo de Science International para reunir fuerzas, así como las posibilidades de utilizar la diplomacia científica, como el apoyo a visas para científicos en riesgo y la creación de foros en los que los científicos puede conectarse para compartir experiencias y oportunidades.
Las tres organizaciones centrales del proyecto Science International son las Asociación InterAcademia (IAP) y La Academia Mundial de Ciencias (TWAS), ambos con sede en Trieste; y el Consejo Científico Internacional, con sede en París. En conjunto, representan a más de 280 organizaciones científicas nacionales, regionales y mundiales en todo el mundo, con miembros individuales en los más altos niveles de investigación científica, políticas y educación.
El Foro Mundial de Ciencias Sociales se celebró del 25 al 28 de septiembre en Fukuoka, Japón, con el tema “Seguridad e igualdad para futuros sostenibles”.
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