Por qué necesitamos una carta de la ONU

António Guterres, el secretario general de la ONU, sigue reiterando que necesitamos transformaciones profundas para prevenir el desastre climático, así como para combatir la pobreza, reducir las desigualdades y frenar el nacionalismo desenfrenado. Lo hizo, por ejemplo, en las cumbres de la ONU sobre la crisis climática y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) en Nueva York en septiembre. 

El líder de la ONU tiene muchas razones para estar preocupado. Una montaña de publicaciones científicas señala el peligro en el que nos encontramos. Probablemente los informes más impresionantes y completos hayan sido elaborados por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC). La comunidad científica ha dejado absolutamente claro que necesitamos un cambio profundo si queremos lograr la sostenibilidad.

En retrospectiva, es lamentable que la digitalización no se mencionara en los principales acuerdos de política internacional que los jefes de Estado y de gobierno adoptaron en 2015. Obviamente, influirá en el logro de la Agenda 2030 de la ONU, que incluye los 17 ODS, y el Acuerdo de París. sobre Cambio Climático. La inteligencia artificial (IA), el aprendizaje automático, las realidades virtuales y los desarrollos relacionados se suman a una revolución tecnológica que no se puede ignorar.

El cambio digital tendrá impactos, algunos de ellos útiles, otros perjudiciales, en cada ODS, que van desde el alivio de la pobreza hasta la eficiencia de los recursos, desde la gobernanza hasta los sistemas de energía y movilidad, desde el empleo hasta las asociaciones transnacionales. La tecnología digital está acelerando el cambio social y económico fundamental (Sachs et al, 2019).

Eric Schmidt, ex director ejecutivo de Google, ha dicho que los sistemas basados ​​en inteligencia artificial pueden, en los próximos cinco a diez años, resolver acertijos científicos que valen un premio Nobel. ¿Podrían también cambiar las reglas del juego que necesitamos para facilitar la transformación hacia la sostenibilidad? Bien integradas, las dos megatendencias de la digitalización y la transformación de la sostenibilidad podrían dar forma al siglo XXI de manera positiva. Podrían crear un modelo de prosperidad humana desvinculado del consumo de recursos y las emisiones. Al mismo tiempo, podría combinar el crecimiento económico y el progreso social.

El Consejo Asesor Alemán sobre Cambio Global (Wissenschaftlicher Beirat Globale Umweltveränderungen - WBGU) publicó recientemente un informe insignia con el título: “Hacia nuestro futuro digital común” (ver Sabine Balk en D + C / E + Z e-Paper 2019/07, sección Monitor). Muestra dos cosas importantes y paradójicas:

• Las tecnologías digitales tienen el potencial de facilitar transformaciones rápidas hacia una economía verde (fomentando la descarbonización en muchos sectores, multiplicando la eficiencia energética y de recursos y mejorando la vigilancia y protección de los ecosistemas), pero
• Hasta ahora, una digitalización cada vez más rápida no ha producido el cambio de sentido en sostenibilidad que necesitamos. En cambio, está profundizando y ampliando patrones de crecimiento insostenibles.

El Panel de la ONU sobre Cooperación Digital (2019) y el consorcio científico “El mundo en 2050” (2019) también han llegado a estas dos conclusiones en publicaciones recientes. Es evidente que no existe un automatismo entre la digitalización y las transformaciones de la sostenibilidad. El eslabón perdido es la gobernanza. Los formuladores de políticas deben actuar con rapidez para que la humanidad esté a la altura del desafío climático y logre los ODS y construya los puentes entre la innovación digital y las transformaciones de la sostenibilidad. 

Revolución tecnológica

Para ser claros: las transformaciones de la sostenibilidad en la era digital no se tratan simplemente de incentivos inteligentes que desencadenan soluciones tecnológicas rápidas. Hay mucho más en juego. Nuestras sociedades están experimentando un cambio tan dramático como el que provocó la imprenta o la máquina de vapor en épocas anteriores. Estamos entrando en una nueva era de civilización humana. Entre otras cosas, los cambios de paradigma afectarán los significados de "desarrollo humano" y "sostenibilidad". 

Debemos tener en cuenta que la digitalización no es una bendición en sí misma. Es ambivalente:

• Por un lado, es un facilitador potencial de una economía verde y redes transnacionales con un gran alcance para conectar a personas de todo el mundo y fomentar una cultura de cooperación global.
• Por otro lado, la digitalización puede exacerbar las brechas sociales, agravar los riesgos ambientales y desestabilizar las sociedades.

Por lo tanto, para controlar los peligros, debemos aprender rápido. La WBGU ha identificado varios riesgos sistémicos en la era digital. Incluyen lo siguiente:

• Las tecnologías digitales dependen de recursos específicos y de un alto consumo energético. A menos que descarbonicemos los sistemas de energía y construyamos economías circulares, el crecimiento impulsado digitalmente superará las barreras de seguridad planetarias. Se alcanzarán los puntos de inflexión del sistema terrestre (como el derretimiento del escudo de hielo de Groenlandia).
• Impulsados ​​por big data, la inteligencia artificial y el aprendizaje automático alterarán los mercados laborales. No solo los trabajadores manuales serán despedidos, sino también los profesionales altamente calificados, incluidos abogados, contadores e ingenieros. Ninguna nación tiene un sistema de protección social diseñado para hacer frente a estos desafíos. Nuestras economías y sistemas educativos están mal preparados.
• Las herramientas digitales permiten rastrear a todos, mientras que los sistemas de análisis de big data y de puntuación social se pueden utilizar para comprender y manipular el comportamiento humano individual y colectivo. La democracia, la libertad y la dignidad humana están en riesgo cuando el cambio digital sirve a impulsos autoritarios.
• Los sistemas científicos nacionales también deben adaptarse. Las oportunidades de la revolución digital son profundas. Las tecnologías digitales están creando un nuevo 21^st infraestructura del siglo XXI para comprender la complejidad del cambio transformador y responder en consecuencia. Sin embargo, los sistemas científicos nacionales están luchando por adaptar sus infraestructuras, prioridades y procesos a estas nuevas oportunidades y desafíos. A menos que se interconecten con este mundo emergente de la ciencia intensiva en datos, no podrán progresar y se estancarán de forma aislada. Sin embargo, está comenzando a abrirse otra brecha de conocimiento entre el norte global y el sur global. Debemos detener esta tendencia porque esto no solo perjudicará a los países en desarrollo. Hará daño a toda la comunidad internacional.
• La combinación de IA, análisis de macrodatos, investigación del genoma y ciencias cognitivas es peligrosa de otra manera: abre la puerta a que los seres humanos se vuelvan "mejorados" en términos físicos, cognitivos o psicológicos. Sin duda, habrá intentos de "optimizar" el homo sapiens. El Antropoceno es la era en la que el planeta fue moldeado por humanos. En el Antropoceno Digital, los humanos se están volviendo capaces de transformarse a sí mismos. Ciertamente necesitamos barandas éticas, pero todavía no las tenemos. Este tema se extiende mucho más allá del horizonte de la Agenda 2030.

Debemos prepararnos

Por varias razones, no estamos lo suficientemente preparados para abordar los desafíos enumerados anteriormente. La ciencia en su conjunto aún no está explotando las herramientas de la revolución digital. La ciencia de la sostenibilidad y la investigación sobre innovaciones digitales no están suficientemente vinculadas entre sí. El conocimiento del impacto que tiene la dinámica digital en las agencias públicas (incluidas, por supuesto, las organizaciones multilaterales como la ONU) aún está poco desarrollado. Tampoco se ha estudiado suficientemente cómo se vinculan la sostenibilidad y las transformaciones digitales. Carecemos de un discurso público sobre cómo sería una era digital sostenible y centrada en el ser humano, y dicho discurso no solo debe involucrar a los responsables políticos, sino también a las empresas, la sociedad civil y el mundo académico.

Sin duda, se necesita actuar con rapidez. Debemos aprovechar las oportunidades, orientando poderosas innovaciones tecnológicas a la sostenibilidad.

Por lo tanto, el WBGU ha unido fuerzas con otras organizaciones científicas, incluido el Consejo Científico Internacional, Future Earth, la Universidad de las Naciones Unidas y varios socios de Asia y África. En los eventos de la ONU en Nueva York en septiembre, lanzamos un borrador para una carta de la ONU para una era digital sostenible. Se llama "Nuestro futuro digital común”Y puede servir como base para el debate global, involucrando a científicos, tomadores de decisiones, activistas comunitarios y ciudadanos de todo el mundo. Entonces, ese debate debe conducir a la acción.

La carta global debe contener tres elementos:

• La digitalización debe diseñarse de manera que sirva al logro de los ODS y el Acuerdo de París.
• Más allá de eso, deben evitarse los riesgos sistémicos.
• Cada nación debe prepararse para una era digital sostenible, y eso implica reformas en los sectores de la educación, investigación intensiva sobre asuntos relevantes y la adopción de barreras éticas.

La acreditación proyecto de carta se ha publicado en varios sitios web. Está abierto para comentarios y discusión. Se basa en las Declaraciones de Derechos Humanos, la Agenda 2030 y el Acuerdo Climático de París. Además, dado que la digitalización y la sostenibilidad tienen una relevancia tan general, tendría sentido celebrar una cumbre mundial sobre “Nuestro futuro digital común” en 2022, 30 años después de la Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro.

publicada originalmente en Desarrollo y Cooperación D + C

Heide Hackman es el director ejecutivo del Consejo Científico Internacional: GME@dhr-rgv.com

Dirk Messner copreside el Consejo Asesor Alemán sobre Cambio Global (Wissenschaftlicher Beirat Globale Umweltveränderungen - WBGU) y es director de la Universidad de las Naciones Unidas: GME@dhr-rgv.com

Referencias

IPCC, 2018: Calentamiento global de 1,5 C. Ginebra.
IPCC, 2019: El océano y la criosfera en un clima cambiante. Ginebra.
Sachs, J., Schmidt-Traub, G., Mazzucato, M., Messner, D., Nakicenovic, N., Rockström, J., 2019: Seis transformaciones para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Sostenibilidad de la naturaleza, vol. 2, septiembre, 805-814.
El mundo en 2050, 2019: La revolución digital. Viena, IIASA.
WBGU, 2019: Hacia nuestro futuro digital común. Berlín, WBGU.
Panel de alto nivel de la ONU sobre cooperación digital, 2019: La era de las interdependencias digitales. Nueva York, ONU.