El Consejo Científico Internacional y su miembro, la Asociación China para la Ciencia y la Tecnología (REPARTO), en alianza con Nature, han lanzado una nueva serie de podcasts de seis partes que explora el panorama cambiante de las carreras de investigación. A lo largo de la serie, investigadores en etapas iniciales y medias de su carrera conversarán con científicos experimentados, compartiendo experiencias de crecimiento, colaboración y resiliencia ante cambios acelerados.
¿Qué hace falta para convertir la ciencia en acción en el escenario global? En este segundo episodio, la periodista científica Izzie Clarke Habla con dos voces líderes en la diplomacia científica: Profesor Zakri Hamid, ex asesor científico del Primer Ministro de Malasia, y María Estelí JarquínMiembro del Consejo de Administración del ISC y gerente de relaciones internacionales en el Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido.
Juntos, reflexionan sobre sus trayectorias profesionales y comparten ideas sobre cómo los investigadores pueden desarrollar carreras significativas en política científica, diplomacia y funciones de asesoría. Desde asesorar a primeros ministros hasta participar en negociaciones internacionales, ofrecen reflexiones sinceras y consejos prácticos sobre las habilidades, la mentalidad y las oportunidades más importantes.
Izzie Clarke: 00:01
Hola y bienvenido a esta serie de podcasts sobre el cambiante panorama científico para los investigadores en sus inicios y medianas carreras, que se presenta en colaboración con el Consejo Científico Internacional, con el apoyo de la Asociación China para la Ciencia y la Tecnología.
Soy la periodista científica Izzie Clarke, y este episodio se centra en la importancia de las carreras en política científica, diplomacia y asesoramiento, y en las habilidades clave que requieren los investigadores de inicio y mitad de carrera interesados en trabajar en estos campos.
Hoy me acompaña el profesor Zakri Hamid, director del Instituto Internacional de Diplomacia Científica y Sostenibilidad de la Universidad UCSI en Kuala Lumpur, ex asesor científico del Primer Ministro de Malasia y Fellow del Consejo Científico Internacional.
Zakri Hamid 00:49:
Hola Izzie.
Izzie Clarke 00:51:
Y María Estelí Jarquín, actualmente parte del consejo directivo del Consejo Científico Internacional, y también responsable de relaciones internacionales del Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido en Oxfordshire.
María Estelí Jarquín 01:03:
Hola, Izzie. Hola, profesor Zakri. Gracias por la invitación.
Izzie Clarke 01:07:
Muchas gracias a ambos. Me entusiasma mucho hablar con ustedes. Es decir, ambos desempeñan funciones importantísimas. María, ¿podemos empezar contigo? ¿Por qué son tan importantes las políticas científicas, la diplomacia y la asesoría en el mundo actual?
María Estelí Jarquín 01:23:
Esa es una pregunta muy interesante, Izzie. Vivimos en una época histórica en la que necesitamos más que nunca personas que construyan puentes. Personas, ideas, que puedan conectar a través de las divisiones, fomentar el diálogo, reconciliar a partidos y grupos opuestos para que se unan y encuentren soluciones a largo plazo. Y a lo largo de mi carrera, me ha maravillado mucho lo que la ciencia puede hacer: aliviar tensiones y ayudar a navegar en circunstancias difíciles.
Y este es precisamente el papel de la política científica, la diplomacia científica y las funciones de asesoramiento. Son cruciales porque ven que esta intersección del conocimiento, la acción y la ciencia tiene la capacidad de trascender fronteras, de unir a los países para trabajar juntos, algo que quizás en otros contextos no harían. Los asesores científicos y los diplomáticos científicos no solo resuelven los problemas actuales. Están sentando las bases de esos puentes por los que caminarán las generaciones futuras dentro de cien o doscientos años.
Izzie Clarke 02:26:
Zakri, has asesorado a algunos de los más altos cargos de Malasia. ¿Qué implica realmente ser asesor científico y qué impacto puede tener?
Zakri Hamid 02:36:
Permítanme contarles una instrucción del Primer Ministro. Cuando lo conocí, me dijo: «Sé que usted es científico y yo político. No soy muy exigente con el tipo de consejo científico que me darían, pero necesito que me den dos cosas».
Dijo, en primer lugar: "¿Puede el asesoramiento científico traducirse en mejores ingresos para nuestra gente?". Es decir, ¿podemos usar la ciencia para aliviar la pobreza? Y en segundo lugar, preguntó: "¿Puede ese asesoramiento científico traducirse en empleos?". Estas instrucciones son muy sencillas, pero muy desafiantes. Así pues, esta es la importancia, la relevancia, de la ciencia hoy en día. Y mi forma de hacerlo, por supuesto, implicaba muchos niveles, desde trabajar con los respectivos ministerios involucrados en ciencia hasta interactuar con nuestros colegas en el extranjero.
Izzie Clarke 03:45:
Absolutamente, y creo que esa es la belleza de la ciencia: su gran poder para resolver problemas. Pero también necesitamos que quienes viven esas experiencias las transmitan a sus investigaciones.
María, has construido tu carrera conectando la ciencia con la política. ¿Qué te atrajo a este camino y qué desafíos enfrentaste al principio?
María Estelí Jarquín 04:10:
Después de mis años universitarios, me contrataron para integrarme a diferentes equipos de consultoría para asesorar a los gobiernos latinoamericanos en diversos temas. Siempre me preguntaba por qué existían esos equipos de consultoría en lugar de consultar las grandes investigaciones que se estaban desarrollando. Así que empecé a buscar programas de maestría donde pudiera aprender más sobre esa intersección entre ciencia y política, y ese fue el comienzo de todo en esta carrera para mí.
Desafíos. Bueno, al provenir de América Latina, vengo de un país de ingresos medios. Desde el principio, me di cuenta de que no necesariamente tendría voz en una mesa. El primer desafío es que quizás nuestras estructuras de asesores científicos no sean tan formales como las de otros países, así que ¿cómo crear esa conciencia cultural sobre la importancia de esas estructuras? Pero también ¿cómo tener voz en un mundo donde probablemente mi región estaba subrepresentada en los grandes debates sobre diplomacia científica?
Izzie Clarke 05:10:
¿Cómo afrontó esa situación y cómo superó otras barreras prácticas, ya sea de género, disciplina o geografía, que podrían ayudar a otros en una situación similar?
María Estelí Jarquín 05:23:
Creo que me han afectado todas esas barreras prácticas que mencionaste: género, disciplina, geografía y, muy importante, edad. Así que mi consejo para sortearlas sería, ante todo, prepararse y estudiar. Llegar a una reunión, conferencia o reunión multilateral bien preparado sobre el tema y sobre quiénes asistirán.
En segundo lugar, busca mentores que te ayuden a afrontar esas situaciones. Mentores que probablemente te lleven ventaja en tu carrera y que puedan compartir sus lecciones de vida.
En tercer y último lugar, sé humilde. Cuando comencé a colaborar o a tender puentes entre las instituciones científicas y los ministerios de relaciones exteriores de Latinoamérica —dos mundos muy distintos—, recuerdo que llegué a la Cancillería en Costa Rica y les dije: «Hola, vengo aquí para que me enseñen todo lo que creen que necesito aprender». Desarrollé confianza en ellos. ¿Y cómo se logra eso? Siendo humilde, estando abierto a aprender cosas nuevas junto con tus colegas y con tus socios en una negociación multilateral o en una discusión bilateral.
Izzie Clarke 06:41:
Creo que es un punto interesante porque a veces la gente se enfrenta a ciertas situaciones y casi se siente intimidada, asustada de admitir que quizá no sepa algo que quiera aprender. Supongo que también implica cierto nivel de vulnerabilidad decir «enséñame, ayúdame».
Zakri, ¿podemos repasar tu trayectoria profesional un momento? ¿Cuáles han sido algunos de esos momentos o decisiones clave que contribuyeron a forjar tu carrera interdisciplinaria y centrada en las políticas?
Zakri Hamid 07:10:
Otra pregunta interesante. Cuando obtuve mi doctorado, mi intención era volver a enseñar en la universidad. El cambio se produjo cuando me invitaron a ser asesor científico o técnico de la delegación del gobierno de Malasia que negociaba el Convenio sobre la Diversidad Biológica de las Naciones Unidas, en 1990. Al final del primer día de negociación, me armé de valor para hablar con el jefe de la delegación, que era embajador.
Así que le dije: «Señora Embajadora, creo que quiero irme a casa». Y ella me preguntó por qué. Le dije que no estaba familiarizado ni me sentía cómodo con el funcionamiento de la reunión. Esta delegación de los Estados miembros de la ONU, de 200 países, se reuniría en sesión plenaria durante media hora y luego se retiraría. Se irían a la sala de delegados durante dos horas y media, tomando café o lo que fuera.
Así que le dije que no creo que pueda encajar. Entonces la embajadora me dijo: «Profesora, ¿por qué no se da unos días más?». Se divirtió, pero también se molestó bastante. Eso fue hace casi 40 años. Nunca miré atrás. ¿Sabe por qué? Porque fue en la sala de delegados donde se acordaron las cosas.
Izzie Clarke 08:44:
Y creo que esto nos lleva muy bien a hablar de habilidades. Para tener ese poder de negociación y afrontar esas conversaciones, ¿cuáles diría que son las habilidades valiosas para trabajar en políticas científicas y cómo pueden los investigadores empezar a desarrollarlas?
Zakri Hamid 09:05:
Primero, debes saber escuchar. Segundo, también debes comprender la postura de tu adversario. Tercero, debes ser tolerante, en el sentido de que algunas personas hablan más de lo debido. Cuarto, debes tener el conocimiento.
Así que, como científico, por supuesto que tienes el conocimiento. Pero también debes tener mucho cuidado de que el asesoramiento científico que brindamos sea relevante para el tema. Finalmente, creo que cualquier política que implementemos no debe ser prescriptiva. Debe ser relevante para las políticas.
María Estelí Jarquín 09:51:
Estoy totalmente de acuerdo con todo lo que dijo Zakri. Y añadiría dos habilidades blandas. La primera: la habilidad de contar historias. Esto ayudará a los científicos e investigadores en sus inicios a compartir mejor su ciencia. La segunda habilidad esencial: la creación de redes. Se trata de aprender a identificar los eventos adecuados, las personas adecuadas con las que hablar para impulsar tu carrera y luego construir puntos en común, generar confianza con esas personas para, primero, aprender de ellas y, segundo, asesorarlas.
Izzie Clarke 10:25:
Entonces, para ambos, ¿dónde ven la mayor oportunidad para que los investigadores en etapas tempranas y medias de su carrera contribuyan de manera significativa a las conversaciones sobre políticas globales o nacionales?
Zakri Hamid 10:39:
El primer punto de partida es hacerlo a nivel local o nacional para involucrarse con los ministerios. Usted mencionó el Ministerio de Asuntos Exteriores; ese es uno, por supuesto. Pero en ciencia, hay muchos más: el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, el Ministerio de Comercio. Es necesario involucrarse.
Para lograrlo, posiblemente ofrezcas tus servicios a los comités que se están formando. La otra opción es traer a tus amigos científicos. Notaremos que a veces, no siempre, los científicos se sienten muy cómodos en su torre de marfil. Si eres académico, publicas artículos, quieres ascender a profesor o lo que sea, eso está bien.
Pero hay otro elemento que también debería involucrar al ámbito académico: examinar si los resultados de su investigación son relevantes para el país y la región. Si esa relevancia no existe, les diré que tienen mucho margen de mejora.
Izzie Clarke 11:50:
¿Y María?
María Estelí Jarquín 11:51:
Quisiera dirigir un mensaje a todos aquellos investigadores de países de ingresos bajos y medios que estén en sus inicios y en la mitad de su carrera y que nos estén escuchando. Anímense a participar en estas conversaciones sobre políticas nacionales o globales, porque estoy seguro de que diversificarán el debate, ya que aportarán nuevas perspectivas. Quizás nuevas metodologías.
Qué valioso es tener a alguien que pueda explicar cómo funcionan las cosas en el Sudeste Asiático, África o Latinoamérica. Hablar de alianzas equitativas en el ámbito científico, especialmente para dar voz a quienes han estado subrepresentados en la ciencia, pero también en los debates sobre políticas a nivel multilateral.
Izzie Clarke 12:38:
Gracias a ambos por acompañarme hoy.
Si eres un investigador en el inicio o mitad de tu carrera y quieres formar parte de una comunidad global, únete al foro del Consejo Científico Internacional para científicos emergentes.
Visite el sitio web consejo.ciencia/foroSoy Izzie Clarke, y la próxima vez exploraremos el impacto de la IA y la digitalización en las carreras científicas. Hasta entonces.
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