La Dra. Sandra López Verges recibió su Licenciatura en Bioquímica (2001), su Maestría en Microbiología especialidad Virología (2003) y su Doctorado en Microbiología especialidad Virología (2007) en la Université Paris 7 Denis Diderot, Ecole Normale Supérieure d'Ulm y el Instituto Pasteur en Francia. Como su investigación se centra en comprender las infecciones virales y las interacciones virus-huésped humano, complementó su experiencia en Virología con una formación postdoctoral en Inmunología en la Universidad de California en San Francisco. Desde 2012, ha regresado a Panamá como investigadora de salud en el Instituto Gorgas Memorial de Estudios de la Salud (ICGES). En 2020, se convirtió en Investigadora Senior en Salud y Jefa a cargo del Departamento de Investigación en Virología y Biotecnología en su instituto. En Panamá, está desarrollando una nueva línea de investigación sobre la inmunidad innata de las enfermedades virales y arbovirales, asesorando a estudiantes de doctorado, maestría, licenciatura e incluso de secundaria. También imparte clases en diferentes programas de posgrado en universidades privadas y públicas, nombrada invitada desde 2018, profesora de la Universidad de Panamá, la principal universidad pública del país. Su investigación y trabajo se han traducido en una patente y múltiples publicaciones en revistas de alto impacto y prestigiosos premios como UNESCO-L'OREAL International Fellowship for Young women in Science en 2014, premio TWAS-APANAC en 2014, siendo nombrada miembro de la Global Young Academy (GYA) por cinco años en 2018, obteniendo varios premios a jóvenes investigadores en reconocidas conferencias internacionales en virología e inmunología, y siendo designada como Miembro del Sistema Nacional de Investigadores (SNI) por la Secretaría Nacional de Ciencia, Innovación y Tecnología (SENACYT) en Panamá.
Como miembro de GYA, Sandra forma parte de numerosos grupos de trabajo (Mujeres en la Ciencia, Salud Global, Excelencia Científica, Biología Do-it-Yourself, YSAP, Trust-in-Young-Scientists, Ciencia ciudadana para los ODS), y participa en muchas de sus actividades. Sandra fue elegida miembro del Comité Ejecutivo de GYA en 2019-2020 y 2020-2021, y fue responsable de la cartera de Proyectos Estratégicos.
La Dra. López está comprometida con las mujeres en la ciencia, ya que ayudó a organizar un premio anual nacional UNESCO-L'OREAL de Panamá con SENACYT, L'OREAL y UNESCO en 2017 para alentar a las mujeres jóvenes a seguir carreras científicas en su país. Continúa trabajando por una mejor equidad de género en la ciencia con GYA y, más localmente, con el movimiento CienciaEnPanamá, APANAC, Ciudad del Saber y SENACYT.
Sandra también es mentora en el programa de empoderamiento de mujeres de la fundación Ekpa'palek para estudiantes y profesionales latinoamericanos. Finalmente, tiene un amplio interés en la Diplomacia Científica y el asesoramiento científico, mostrando su interés en trabajar para abordar los desafíos globales y aumentar el impacto de la ciencia en los temas sociales, ambientales y de salud. Siendo una de las becarias del taller de Diplomacia Científica y Liderazgo organizado por AAAS en 2017, está participando con SENACYT, el Ministerio de Relaciones Exteriores y otros colegas en el desarrollo de una estrategia de Diplomacia Científica para Panamá. Como parte de esta estrategia, participó en el desarrollo de una clase de Diplomacia Científica para becarios diplomáticos del Ministerio de Relaciones Exteriores de Panamá.
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